Všetci máme pravdepodobne rovnaké hodnotiace kritériá pre dobré jedlo, to musí dobre chutiť, voňať a aj vyzerať. Výskum Oxfordskej univerzity pod vedením Vanessy Harrar a Charlesa Spencea však ukázal, že okrem týchto atribútov majú aj detaily ako váha, farba, veľkosť či tvar príborov prekvapujúci vplyv na to, ako jedlo hodnotíme a vnímame.
3 experimenty priniesli množstvo prekvapivých zistení
Počas britskej štúdie sa realizovali celkom 3 experimenty, aby sa zistilo, ako príbor alebo nástroj na jedenie ovplyvňuje naše vnímanie chuti jedla.
Napríklad už v prvom experimente sa ukázalo, že rôzne typy plastových príborov ovplyvňujú naše chuťové vnímanie. Účastníci tu ochutnávali jogurt lyžičkami, ktoré sa líšili medzi sebou svojou hmotnosťou. Prekvapivo sa zistilo, že ľahšie lyžice spôsobili to, že jogurt sa zdal respondentom hutnejší a bol hodnotený ako drahší. Ale ako je to možné?
Keď chuť predčí naše očakávania
Vysvetlenie možno hľadať v teórii očakávaní, čo znamená, že psychologické a senzorické očakávania ovplyvňujú naše vnímanie, konkrétne v tomto prípade vnímanie jedla.
Keď držíme ľahký príbor, naše zmysly očakávajú, že jedlo, ktoré s ním zjeme, bude jemné a ľahké. V tomto prípade však boli očakávania prekonané. Keď jeme jedlo z ľahkého príboru a prekvapí nás svojou hustotou alebo kvalitou, náš mozog to vyhodnotí ako pozitívny kontrast.
Iným príkladom z praxe môže byť situácia napríklad aj s ľahkým plastovým pohárom. Predstavme si, že držíme ľahký pohár, ktorý vyzerá obyčajne až lacno, ale nápoj v ňom chutí bohatšie a výraznejšie, než sme čakali a to nás prekvapilo. Tento rozdiel medzi jednoduchým, lacným pohárom a bohatou chuťou nápoja spôsobí, že ohodnotíme nápoj na stupnici vyššie alebo drahšie, pretože naše očakávania boli pozitívne prekonané.
Ako sa hovorí, aj oči jedia!
Druhý experiment sa orientoval na farbu lyžičky, na ktorej sa servíroval jogurt. Použité boli rôzne farby lyžičiek ako červená, modrá, zelená, biela a čierna. Účastníci ochutnávali jogurt, pričom farba lyžice ovplyvnila ich hodnotenie chuti. Farby jedla a príboru totiž vytvárajú vizuálny dojem, ktorý môže ovplyvniť naše očakávania a následne aj chuťové vnímanie.
Experiment priniesol záver, že biela lyžička zvýraznila sladkosť jogurtu viac ako čierna lyžička, čo môže súvisieť s asociáciou bielej farby s jemnosťou a neutrálnosťou, čo podporuje pozitívne vnímanie sladkých chutí. Jogurt podávaný na bielej lyžičke bol tak výsledne hodnotený ako chutnejší a lahodnejší.
Čierna lyžička zas u respondentov potlačila sladkosť jogurtu, čo môže byť spôsobené tým, že tmavé farby sú často spájané s horkosťou alebo intenzívnymi chuťami. Výsledkom teda bolo, že jogurt na čiernej lyžičke pôsobil menej príťažlivo v porovnaní s tým na bielej lyžičke.
Výber nástroja na jedenie je rovnako dôležitý faktor
Tretí experiment sa zameral na tvar príboru a ako sa mení vnímanie syra u respondentov. Účastníci hodnotili slanosť a celkovú chuť syra podávaného lyžičkou, vidličkou, nožom či špáradlom.
Najzaujímavejším zistením bolo, že syr sa zdal najslanší a najintenzívnejší, keď bol ochutnávaný priamo z noža. Tento efekt môže byť spojený s asociáciami, ktoré máme s nožmi, napríklad pri servírovaní syra v obchodoch. V niektorých špecializovaných obchodoch so syrmi je totiž bežné, že predajcovia servírujú vzorky syrov priamo z noža, čo zvyšuje dojem, že ide o prémiový a intenzívny produkt.
Čo z toho pre nás vyplýva?
Hmotnosť, tvar i farba príboru nám ukazujú, aký veľký vplyv majú psychologické faktory na naše vnímanie a výsledné hodnotenie jedla. Aj drobné zmeny, ako je farba či hmotnosť príboru, môžu výrazne ovplyvniť, ako jedlo vnímame a to nielen chuťovo, ale aj emocionálne. Netreba sa preto čudovať, že v reštauračnom biznise sa na dizajn a to nielen príboru kladie veľký dôraz.
