Vedci ich nazvali kyslíkové injekcie a majú byť novou nádejou pre ľudí, ktorí sa dostanú na hranicu života a smrti.
Kyslíkové injekcie predstavujú špeciálnu kvapalinu, ktorá obsahuje mikročastice kyslíka, ktoré je možné okamžite vstreknúť do krvného obehu a udržať človeka nažive, keď ho nie je možné pripojiť k prístrojom. V praxi to znamená, že by pacienti dokázali prežiť aj bez dýchania. Vedci sa k tejto kvapaline dostali pri výskume, v ktorom skúmajú ako by dokázali pomôcť ľuďom, ktorým zlyhajú pľúca alebo majú zablokovanú priedušnicu. Častice sú veľkosti 2– 4 mikrometrov a nesú malé bublinky plynného kyslíka. Keby však boli mikročastice o niečo väčšie, ich prítomnosť v krvi by mohla byť smrteľná. Kapsule majú fungovať na princípe zrážania sa s červenými krvinkami a do buniek by tak mali prenášať kyslík. Injekčná metóda bola v laboratóriu taká úspešná, že sa vedcom pomocou nej podarilo udržať nažive králiky so zablokovanou priedušnicou celých 15 minút. Podobným spôsobom by mohli predĺžiť život pacientom, ktorí prestali dýchať, či majú poškodené pľúca a potrebujú akútny lekársky zásah. Na kvapaline sa však naďalej pracuje a vedci by chceli predĺžiť dobu, počas ktorej pacientovi dodáva kyslík.
S celou myšlienkou prišiel doktor John Nagi Kheir z Bostonskej detskej nemocnice, ktorý ošetroval dieťa so zápalom pľúc. To však v dôsledku rapídneho zníženia hladiny kyslíka v krvi zomrelo. Jeho náhla smrť lekára trápila natoľko, že dostal nápad, či by sa kyslík nedal do žíl aplikovať aj injekčne. Onedlho zistil, že vedci sa už od roku 1980 pokúšali vytvoriť kyslíkové mikročastice a iniciatívne na ich výskum nadviazal v laboratórnych podmienkach.
