Chameleóny sú fascinujúce tvory, známe svojou schopnosťou meniť farbu. Tento proces je výsledkom komplexných biologických mechanizmov, ktoré vedci len postupne odhaľujú. Chameleóny menia farbu nielen na základe zmeny svetelných podmienok, ale aj kvôli teplote, stresu alebo komunikácii s inými jedincami. Tento mechanizmus je založený na vrstvení špeciálnych buniek obsahujúcich pigmenty a nanokryštály, ktoré odrážajú svetlo rôznymi spôsobmi, približuje web hwpi.harvard.edu.
Chameleónova pokožka obsahuje rôzne vrstvy buniek, z ktorých niektoré obsahujú pigmenty, ako je žltý a čierny melanín. Pod vrstvou pigmentov sú nanokryštály, ktoré vytvárajú štruktúru pripomínajúcu zrkadlá. Keď svetlo dopadne na tieto kryštály, je odrazené a rozptýlené rôznymi spôsobmi, čo vytvára viditeľné farby. Zmenou rozostupov medzi kryštálmi chameleóny dokážu meniť farbu pokožky. Tento proces je riadený hormónmi a nervovým systémom, ktoré upravujú rozloženie pigmentov a nanokryštálov v pokožke.
Maskovanie na bojisku či pomoc pacientom. Aj v týchto oblastiach má zmena farby potenciál
Inšpirovaní chameleónmi, vedci vyvíjajú technológie na vytvorenie materiálov s podobnou schopnosťou meniť farby. Jednou z takýchto technológií je použitie fotonických kryštálov. Tieto kryštály môžu meniť farbu v závislosti od svetla a rozostupov medzi nimi. Vedci z news.emory.edu experimentovali s vložením fotonických kryštálov do flexibilných hydrogélov, ktoré menia farbu pri zmene veľkosti alebo teploty. Tento výskum by mohol viesť k vývoju takzvaných inteligentných koží pre rôzne aplikácie, ako sú maskovanie.
V oblasti vojenského maskovania technológie umožňujú vytváranie oblečenia, ktoré mení farbu a vzor podľa okolitého prostredia. Tieto systémy využívajú rovnako nanotechnológie a fotonické kryštály na napodobnenie prirodzených procesov, ako je rozptyl svetla a zmena farby. Takéto technológie by mohli byť zabudované do uniform, čo by poskytlo vojakom lepšiu ochranu a schopnosť splývať s prostredím, čím by sa zvýšila ich šanca na prežitie v bojových podmienkach.
Vývoj týchto technológií môže mať významné aplikácie v rôznych oblastiach. Taktiež by sa mohli využiť v oblasti módy, kde by oblečenie mohlo meniť farbu podľa nálady nositeľa alebo vonkajších podmienok. Potenciál týchto technológií je obrovský a vedci neustále hľadajú nové spôsoby, ako napodobniť prirodzené procesy v prírode a aplikovať ich v každodennom živote.
V zdravotníctve by technológie založené na zmene farby mohli byť použité na monitorovanie zdravotného stavu pacientov. Napríklad, textílie meniace farbu pri zmene teploty by mohli pomôcť pri detekcii horúčky alebo zápalu. Ďalšie aplikácie zahŕňajú senzory, ktoré menia farbu pri meraní tlaku, čo by mohlo byť užitočné pri rehabilitácii pacientov a monitorovaní správneho pohybu a zaťaženia tela.
Výskum inšpirovaný chameleónmi ukazuje, ako príroda môže slúžiť ako zdroj inšpirácie pre vývoj nových technológií. Zmena farby, ktorá je v prírode využívaná na komunikáciu a maskovanie, môže byť pretransformovaná do praktických aplikácií, ktoré zlepšujú náš každodenný život a zároveň posúvajú hranice vedy a technológie. S pokračujúcim výskumom a vývojom sa môžeme tešiť na nové inovatívne materiály a technológie, ktoré budú čoraz viac integrálnou súčasťou našej budúcnosti.
