V minulosti sa v južnej a juhovýchodnej Ázii vyskytovala brutálna metóda trestu smrti, známa ako poprava slonmi. Táto strašná praktika, ktorá bola najviac rozšírená v Indii, využívala ázijské slony na drvenie, rozťahovanie alebo mučenie zajatcov počas verejných popráv. Slony boli trénované tak, aby buď rýchlo usmrtili obete, alebo naopak, mučili ich postupne počas dlhého časového obdobia. Tieto majestátne zvieratá, ktoré boli často v držbe kráľovských rodín, symbolizovali vládcovu moc nad životom, smrťou a nad jeho poddanými a preukazovali schopnosť panovníka ovládať divoké zvieratá, píše portál Wikipedia.org.
Slony dlho symbolizovali kráľovskú autoritu a dodnes sú v niektorých regiónoch, ako napríklad v Thajsku, držané v úcte. Ich využitie ako nástrojov štátnej moci vysielalo jasný signál, že vládca bol schopný ovládať aj tých najmohutnejších tvorov, ktorí boli pod jeho velením. Vládca sa tak považoval za človeka, ktorý udržiaval morálnu a duchovnú nadvládu nad divými zvieratami, čo zvyšovalo jeho autoritu a mystiku medzi jeho poddanými.
Popravy slonmi boli často dokumentované v dobových časopisoch a správach európskych cestovateľov pôsobiacich v Ázii. Táto prax sa však nakoniec dostala do pozornosti európskych koloniálnych mocností, ktoré začiatkom 18. a 19. storočia kolonizovali tento región. Historické využívanie slonov ako nástrojov smrti pre odsúdených sa stalo známym aj mimo ázijského kontinentu. Napriek tomu, že táto praktika bola predovšetkým obmedzená na Áziu, občas sa využívala aj v Európe a Afrike, napríklad v starovekom Ríme a Kartágu, najmä pri potláčaní vzbury vojakov.
Kolonizácia priniesla pokrok v trestnom práve
Táto prax mučenia, ktorá trvala až do druhej polovice 19. storočia, bola neľudská a desivá. Niektorí odsúdení boli nútení položiť svoje hlavy na podstavec a držať ich tam, zatiaľ čo obrovský slon rozdrvil ich hlavy pod svojimi mohutnými nohami. Znovu však vynikla rastúca moc Britského impéria, ktorá mala v Indii svoje kolónie. Britská prítomnosť v tomto regióne viedla k postupnému úpadku a nakoniec k úplnému zastaveniu popráv slonmi. Od príchodu Európanov na ázijský kontinent vymizlo mnoho starých tradícií a zvykov a jedným z najbarbarskejších zvykov, ktoré bolo potrebné ukončiť, bol práve strašný akt popráv slonmi.
Toto rozhodnutie Britského impéria nebolo len zastavením krutej praxe, ale aj dôkazom pokroku v hodnotách a etike. Namiesto toho, aby sa spoliehali na divokú brutálnosť, britské úrady zaviedli spravodlivé súdnictvo a tresty, ktoré sa zaoberali zločincami v súlade s modernými normami. Týmto spôsobom sa ukončila éra krutých sloních popráv, ktorá v minulosti už dlho kričala po zmene a humanizácii trestného práva.
